Deutschlands wichtigster Umweltpreis geht in diesem Jahr an Friederike Otto. Die Klimaforscherin arbeitet im Bereich der Attributionsforschung. Was ist das überhaupt?
Der Klimawandel ist eine der drängendsten globalen Herausforderungen unserer Zeit mit weitreichenden Auswirkungen auf Ökosysteme, Wirtschaft und menschliche Gesellschaften. Das Verständnis der Ursachen und Folgen des Klimawandels ist entscheidend für die Gestaltung effektiver Maßnahmen zur Eindämmung und Anpassung. Die Attributionsforschung spielt eine entscheidende Rolle in diesem Bemühen, da sie uns dabei hilft, bestimmte Ereignisse und Trends den menschlichen Aktivitäten und natürlicher Variabilität zuzuordnen.
Die Attributionsforschung ist ein spezialisiertes Feld innerhalb der Klimaforschung, das darauf abzielt, den Grad zu bestimmen, in dem menschliche Aktivitäten wie die Verbrennung fossiler Brennstoffe und die Abholzung zu bestimmten Klimaereignissen oder -veränderungen beitragen. Diese wissenschaftliche Disziplin verwendet eine Vielzahl von statistischen und modellbasierten Techniken, um Ursache-Wirkungs-Beziehungen festzustellen.
So hat die Forschung zum Beispiel festgestellt, dass die Fluten in Libyen heute dreimal wahrscheinlicher sind als in einer Welt ohne Klimawandel, obwohl die Wahrscheinlichkeit mit einmal pro 300 Jahre immer noch gering ist.
Wichtige Aspekte der Attributionsforschung
- Extremwetterereignisse: Die Attributionsforschung ermöglicht es Forschern, extreme Wetterereignisse wie Hurrikane, Hitzewellen und Überschwemmungen mit dem vom Menschen verursachten Klimawandel in Verbindung zu bringen. Durch die Untersuchung historischer Daten und den Vergleich mit Klimamodellen können Wissenschaftler die Wahrscheinlichkeit und Schwere solcher Ereignisse in einer Welt ohne menschlichen Einfluss abschätzen.
- Langfristige Klimatrends: Attributionsstudien werfen auch Licht auf langfristige Klimatrends wie steigende globale Temperaturen und Meeresspiegel. Sie helfen uns zu verstehen, welche Rolle menschliche Aktivitäten bei der Entstehung dieser Trends spielen und ermöglichen informierte Entscheidungen über Eindämmungsmaßnahmen.
- Politische Implikationen: Die Attributionsforschung liefert wichtige Informationen für politische Entscheidungsträger und unterstützt sie bei der Formulierung von Klimapolitiken, die auf empirischen Erkenntnissen beruhen. Sie kann das Argument für die Reduzierung von Treibhausgasemissionen und den Übergang zu erneuerbaren Energiequellen stärken.
- Öffentliches Bewusstsein: Die Kommunikation der Ergebnisse von Attributionsstudien an die Öffentlichkeit ist entscheidend, um das Bewusstsein für die Folgen des Klimawandels zu schärfen. Wenn die Menschen verstehen, dass bestimmte Ereignisse wie verheerende Waldbrände oder langanhaltende Dürren mit menschlichen Aktivitäten zusammenhängen, sind sie eher bereit, Maßnahmen zum Klimaschutz zu unterstützen.
Herausforderungen und Einschränkungen
Die Attributionsforschung steht vor mehreren Herausforderungen, darunter die Komplexität der Klimasysteme und Unsicherheiten in den Klimamodellen. Dennoch verbessern laufende Forschungsarbeiten und Fortschritte in der Rechenleistung die Genauigkeit der Attributionsstudien.